Cilindrische lens

Voorbeelden van cilindrische lensvormen Links: planoconvex (positief), midden: biconcaaf (negatief), rechts: biconvex (positief)

Een cilindrische lens is een astigmatische lens met een doorsnede in de vorm van een cilinder. Elke doorsnede van de lens loodrecht op de cilinderas gedraagt zich als eenzelfde doorsnede van een sferische lens. De cilindrische lens als geheel focusseert een evenwijdige lichtbundel dan ook niet in een brandpunt, maar in een brandlijn.

Lenzen in de vorm van een cilindersegment gedragen zich dezelfde wijze en worden ook cilindrische lenzen genoemd. Deze komen in de praktijk meer voor dan volledig cilindervormige lenzen.

Een volledig cilindrische en een cilindersegmentvormige lens zijn beide positief: zij convergeren een invallende lichtbundel. Daarnaast zijn er ook lenzen die te beschouwen zijn als een rechthoekig blok waar aan één of twee zijden een cilindersegment uit verwijderd is. Een dergelijke lens is negatief: hij divergeert een invallende lichtbundel.

De doorsnede van de cilinderlens hoeft niet noodzakelijkerwijs cirkelvormig te zijn. Hij kan ook een segment van een ellips, van een parabool, van een hyperbool of welke andere vorm dan ook zijn, mits de vorm over de gehele hoogte overal dezelfde blijft.

Ook Fresnellenzen kunnen cilindrisch worden uitgevoerd.